A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, a Federal Aviation Administration (FAA), tem entre suas responsabilidades o controle do tráfego aéreo e estima que precisará contratar em breve 3 mil novos controladores.
Vivaldo José Breternitz (*)
Buscando recrutar pessoal, a FAA publicou recentemente um vídeo no YouTube voltado a gamers, os praticantes de jogos digitais. Segundo o New York Times, jogadores interessam à FAA por sua coordenação motora, capacidade de tomar decisões diante de situações complexas e habilidade de manter o foco em telas por longos períodos, características essenciais no ambiente de alta pressão do controle de tráfego aéreo (Air Traffic Control, ATC).
O secretário (ministro) dos Transportes dos EUA, Sean Duffy, disse que o esforço de recrutamento “busca atingir um grupo crescente de jovens adultos que já possui muitas das habilidades técnicas necessárias para ter sucesso na função”.
Ainda assim, os gamers interessados em ingressar na área precisarão enfrentar um rigoroso processo de treinamento. “Quando você contrata alguém com experiência em jogos, especialmente em simulações de controle aéreo, essa pessoa já larga na frente”, disse ao NYT Michael O’Donnell, da NASA. “Eles já chegam com um conjunto de habilidades. Mas isso não substitui a verdadeira aptidão, disciplina e capacidade de tomar decisões sob pressão.”
O controle de tráfego aéreo é uma das funções mais estressantes da aviação. Esses profissionais coordenam diversas aeronaves que deixam ou convergem para uma mesma área em curtos intervalos de tempo. Além de garantir a segurança e a separação entre voos, lidam com fatores como horários, condições meteorológicas, fechamentos do espaço aéreo por diversos motivos etc.
Embora menos visível ao público do que o trabalho de pilotos e comissários, o ATC é fundamental para manter a segurança dos milhares de passageiros embarcados nos cerca de 100 mil voos comerciais diários de todo o mundo, sem contarmos os voos de aeronaves militares e privadas.
Nos últimos anos, apenas nos EUA, acidentes relevantes envolveram o sistema de controle de tráfego aéreo, como a colisão em pleno voo, em 2025, sobre o rio Potomac, entre um helicóptero militar UH-60 Black Hawk e um jato regional CRJ700 operado pela American Airlines. Neste ano de 2026, no aeroporto La Guardia, houve um choque entre um caminhão de bombeiros e um CRJ900 da Air Canada.
Embora o controle de tráfego aéreo não tenha sido apontado como o único responsável nesses casos, os episódios evidenciaram fragilidades na FAA e reforçaram a necessidade de ampliar o quadro de profissionais, especialmente diante do crescimento contínuo do número de voos.
Aqui no Brasil, onde o ATC é de responsabilidade da FAB, é oportuno lembrar a colisão entre um Boeing 737 da Gol e um jato executivo Embraer Legacy 600 que matou as 154 pessoas que estavam a bordo do Boeing, que caiu na Amazonia. As investigações concluíram que o acidente aconteceu devido a uma série de fatores, dentre eles, falha do ATC.
(*) Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor, consultor e diretor do Fórum Brasileiro de Internet das Coisas – [email protected].
