O carro atualmente utilizado pelo presidente dos Estados Unidos é produzido pela General Motors.
Vivaldo José Breternitz (*)
O veículo, que custa US$ 1,5 milhão, assemelha-se a um Cadillac XT6, mas tem pouca coisa em comum com o veículo desse modelo vendido ao público por até cerca de US$ 60 mil.
Pela necessidade de transportar o presidente de forma segura, o veículo – apelidado de “The Beast” (“A Fera”), é uma máquina com capacidades excepcionais. Desenvolvida pela GM em conjunto com o Serviço Secreto, a atual versão entrou em operação em 2018 e representa a terceira geração da linha, iniciada durante o governo de George W. Bush.
O Serviço Secreto, que tem entre suas missões proteger o presidente, é responsável por operar e manter o carro presidencial e o descreve como o automóvel mais seguro e protegido do mundo, dispondo de uma impressionante gama de recursos defensivos.
Embora as especificações sejam sigilosas, estimativas apontam portas com blindagem de 20 centímetros de espessura e vidros laminados de 12,7 centímetros. Como funciona também como centro de comando móvel, possui avançados sistemas de comunicação, inclusive a capacidade de transmitir códigos de lançamento de armas nucleares. Além disso, conta com pneus run-flat, capazes de continuar rodando mesmo depois de perderem pressão, sistema de dispersão de gás lacrimogêneo, gerador de cortina de fumaça e dispositivos para visão noturna.
Não há um tempo oficial de uso do carro, mas o Serviço Secreto adota, em média, um ciclo de oito anos para cada veículo – são diversos em operação. Ao ser aposentado, o carro não vai para museus nem é preservado – é destruído. Como o modelo atual já está no sétimo ano de serviço, a substituição está em andamento: a General Motors recebeu recentemente um contrato de quase US$ 15 milhões para desenvolver uma nova versão, incorporando tecnologias ainda mais modernas.
Curiosamente, o presidente dos EUA não tem permissão para dirigir a “Fera” — ou qualquer outro carro – nem mesmo após deixar o cargo.
De qualquer forma, viaja em um dos automóveis mais extraordinários já fabricados, que é ao mesmo tampo meio de transporte, escritório e fortaleza.
(*) Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor e consultor – [email protected].
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