Os data centers responderam por 23% de todo o consumo de eletricidade da Irlanda em 2025, segundo dados divulgados na semana passada pelo Central Statistics Office (CSO).
Vivaldo José Breternitz (*)
O relatório mostra que o gasto energético dessas instalações subiu para 7.663 GWh em 2025, contra 6.973 GWh em 2024, um aumento de 10% em apenas um ano. No mesmo período, o consumo do restante do país cresceu apenas 2%.
Em um espaço maior de tempo, o salto é ainda mais impressionante: em 2015, os data centers representavam apenas 5% do consumo nacional; em dez anos, houve uma escalada de 360%. No quarto trimestre de 2025, o consumo chegou a 1.991 GWh, contra 291 GWh no primeiro trimestre de 2015, uma alta de 584%.
O consumo dos data centers (23%) já se aproxima do gasto residencial, que inclui casas urbanas e rurais e ficou em 28% do total. A rápida expansão dos data centers, impulsionada pelo boom da inteligência artificial, tem alimentado um debate global: críticos apontam vários problemas, dentre os quais o mais visível é que sua demanda gigantesca de energia pressiona as tarifas dos usuários domésticos
A Irlanda, com cerca de cinco milhões de habitantes, abriga 89 data centers, concentrados principalmente na capital, Dublin, e arredores. A maioria pertence a gigantes como Microsoft, AWS, Google e Meta.
O crescimento acelerado do consumo levou o governo a impor, em novembro de 2021, uma espécie de moratória sobre novas conexões à rede elétrica. Desde então, novos projetos só podem avançar se garantirem geração própria ou se forem instalados fora da região de Dublin.
Mesmo com a medida, o consumo continuou a subir. Em 2024, a Agência Internacional de Energia previu que os data centers poderiam chegar a um terço do consumo nacional até 2026, cenário que parece possível.
No fim de 2025, o governo substituiu a moratória por uma nova política de conexão para os novos data centers, exigindo coisas como uso de energia renovável de fontes próprias.
O caso irlandês não é isolado. Pesquisas indicam que o consumo global de eletricidade por data centers deve crescer 26% em 2026. Além da energia, há preocupações com uso intensivo de água e poluição sonora. Nos Estados Unidos, a resistência popular já levou ao cancelamento de mais de 75 projetos de data centers apenas no primeiro trimestre de 2026.
Devemos estar atentos para o fato de que o Brasil vem sendo considerado como um lugar interessante para instalação de novos data centers, especialmente em função de nossos preços de energia serem, ao menos por enquanto, baixos em relação aos praticados no exterior, além de termos legislação ambiental aplicada de forma não muito rigorosa.
Além disso, há muitos políticos apoiando esses novos data centers, colocando-se como arautos do progresso mas não levando em conta que essas estruturas, além dos problemas que causam, geram pouquíssimos empregos de qualidade.
(*) Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor, consultor e diretor do Fórum Brasileiro de Internet das Coisas – [email protected].
