Apesar do nome, uma impressora 3D não imprime, mas produz objetos usando um processo chamado manufatura aditiva, que constrói um objeto adicionando camada por camada da matéria prima, como se estivesse empilhando fatias finas desse material.
Vivaldo José Breternitz (*)
O projeto do objeto a ser construído é armazenado em um computador, que controla a impressora. As matérias primas usualmente são filamentos plásticos, resinas, metais e até mesmo materiais biológicos.
Recentemente, a University of Maine apresentou a maior impressora 3D do mundo, batizada pela universidade como Factory of the Future, que é capaz de produzir objetos de até 29 metros de comprimento, 10m de largura e 5,5m de altura. Também é excepcionalmente rápida, podendo adicionar cerca de 230 quilos de matéria prima por hora.
A Universidade mostrou uma casa construída por sua impressora em apenas 80 horas – uma casa térrea simples, mas que poderia ser parte de uma solução para áreas onde exista déficit habitacional. Além disso, os criadores da máquina afirmam que os materiais utilizados são recicláveis.
O projeto e a construção da Factory of the Future contaram com o apoio de órgãos do governo americano, inclusive das forças armadas, o que permite concluir que a máquina pode também vir a ser utilizada para fins militares.
(*) Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor da FATEC SP, consultor e diretor do Fórum Brasileiro de Internet das Coisas – [email protected].
