A Delta Air Lines está ampliando o uso de inteligência artificial (IA) para determinar os preços das passagens, uma medida que pode transformar profundamente o quanto os passageiros pagam por seus voos.
Vivaldo José Breternitz (*)
A ferramenta, basicamente um sistema de IA projetado para calcular precisamente quanto cada cliente está disposto a pagar por um assento em um determinado voo, está gerando um intenso debate sobre questões de justiça e transparência.
O presidente da Delta, Glen Hauenstein, disse recentemente que cerca de 3% das tarifas domésticas da Delta são já definidas por essa ferramenta, porcentagem que a empresa planeja aumentar para 20% até o final deste ano. O objetivo de longo prazo é uma reformulação completa da estrutura de precificação da companhia, caminhando para um futuro em que, segundo Hauenstein, “teremos um preço disponível para aquele voo, naquele horário, para aquele cliente.”
A Delta está utilizando a tecnologia da Fetcherr, uma empresa israelense especializada em soluções de precificação baseadas em IA. Hauenstein explica que esta IA, descrita como um “superanalista,” opera 24 horas por dia, processando grandes volumes de dados em tempo real, incluindo histórico de reservas, horários de voos, disponibilidade de assentos e até fatores externos como o clima e as tendências do mercado. O objetivo principal do algoritmo é estimar a “vontade de pagar” de cada cliente e, então, apresentar o que a IA acredita ser o preço mais alto aceitável.
Embora a Delta apresente isso como uma inovação que pode melhorar a receita e oferecer opções mais personalizadas para os passageiros, a mudança tem gerado considerável ceticismo e preocupação entre órgãos de defesa do consumidor e legisladores. Críticos apontam que essa forma sofisticada de precificação poderia resultar em um sistema onde clientes menos afluentes, ou aqueles com menos opções, pagariam muito mais caro.
A precificação tradicional das companhias aéreas normalmente se baseia em fatores como demanda, momento da reserva e disponibilidade de assentos, com todos os passageiros que buscam voos no mesmo momento visualizam preços semelhantes. A nova IA da Delta muda disso, criando preços para um indivíduo específico em um determinado momento.
Para os consumidores, as implicações são significativas, pois é lícito acreditar que a nova tecnologia, que se for realmente eficaz deve ser adotada por todas as companhias aéreas, servirá principalmente para maximizar os lucros das empresas à custa do passageiro.
(*) Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor e consultor – [email protected].
